Saffloer

Saffloer, ook bekend als Carthamus tinctorius, trekt een verscheidenheid aan wilde bijen aan, hoewel het niet de hoogste nectar- en pollenwaarden biedt. Deze plant bloeit in de zomermaanden juli en augustus, en in deze periode kunnen solitaire bijen zoals metselbijen en verschillende soorten hommels op zoek gaan naar voedselbronnen. Ondanks de lage nectar- en pollenwaarde, kunnen deze bijen alsnog profiteren van de beschikbaarheid van bloemen in het landschap, vooral in gebieden waar andere bloemen schaars zijn.

Zweefvliegen, die vaak worden aangetrokken door felgekleurde bloemen, kunnen ook een bezoek brengen aan saffloer. De oranje tot rode bloemen van de plant kunnen een visuele aantrekkingskracht hebben, zelfs als de voedingswaarde beperkt is. Door deze ecologische interacties kan saffloer bijdragen aan de biodiversiteit in de tuin of op het veld.

Voor honingbijen biedt saffloer een beperkte bron van nectar en stuifmeel, met beide gewaardeerd op 1 op een schaal van 5. Bijen kunnen de plant bezoeken tijdens zijn bloeiperiode in juli en augustus, maar het is waarschijnlijk dat ze slechts kort blijven vanwege de lage voedingswaarde. Het stuifmeel van saffloer is niet specifiek beschreven, maar honingbijen kunnen de plant nog steeds benutten als onderdeel van een gevarieerd dieet.

Imkers die hun bijen in de buurt van saffloervelden hebben, kunnen merken dat de bijen de bloemen opzoeken tijdens perioden dat andere bloemen niet beschikbaar zijn. Echter, voor een maximale honingopbrengst is het raadzaam om bijen ook toegang te geven tot andere, rijkere nectar- en pollenbronnen.

Saffloer is een eenjarige plant die goed gedijt in goed doorlatende grond met een neutrale tot licht alkalische pH. De plant heeft een voorkeur voor volle zon en is relatief droogtetolerant zodra hij goed is gevestigd. Het zaaien gebeurt bij voorkeur in het voorjaar, zodra het risico op vorst is geweken, meestal rond april. Zaaien kan direct in de volle grond gebeuren, want saffloer heeft een penwortel die moeilijk te verplanten is.

De plant groeit rechtop en kan een hoogte bereiken van 60 tot 150 centimeter. Saffloer is niet alleen gewaardeerd om zijn bloemen maar ook om de zaden die olie bevatten. Door zijn droogtetolerantie is hij geschikt voor teelt in gebieden met minder regenval, mits de grond goed gedraineerd is.

Saffloer vereist minimale verzorging zodra hij goed is gevestigd. Het is aan te raden om bij het zaaien organische meststoffen in de grond te verwerken om de jonge planten een goede start te geven. Verder bemesten is meestal niet nodig, tenzij de bodemkwaliteit zeer slecht is.

Regelmatig water geven is vooral belangrijk in de eerste groeifase. Zodra de plant volwassen is, kan hij langere periodes zonder water doorstaan. Snoeien is niet nodig voor saffloer, maar het is wel belangrijk om onkruid rondom de planten onder controle te houden om concurrentie om water en voedingsstoffen te verminderen. Tijdens een droog seizoen kan extra water geven in de vroege ochtend of late namiddag helpen om de planten gezond te houden.