Kleine leeuwenbek

De kleine leeuwenbek (Chaenorhinum minus) is een plant die ondanks haar bescheiden nectar- en pollenwaarde toch enige ecologische waarde heeft voor wilde bijen. Solitaire bijen, zoals metselbijen, en enkele hommelsoorten kunnen de bloemen bezoeken, vooral wanneer er weinig andere bloemen in de buurt zijn. De bloemen zijn klein en aantrekkelijk voor kleinere bestuivers die op zoek zijn naar nectar. De bloeiperiode van juni tot en met september zorgt ervoor dat deze plant beschikbaar is in de zomermaanden, wanneer de concurrentie om bloeiende planten groter is.

Voor honingbijen biedt de kleine leeuwenbek weinig tot geen waarde, gezien de lage nectarwaarde van 1 op 5 en helemaal geen pollenwaarde. Hierdoor zijn honingbijen zelden te zien op deze plant. Imkers hoeven zich geen zorgen te maken over de aanplant van deze specifieke soort voor hun bijen. Honingbijen zullen zich eerder richten op planten met een hogere nectar- en pollenwaarde die in dezelfde periode bloeien.

De kleine leeuwenbek is een eenjarige plant die het goed doet op goed gedraineerde, zanderige bodems. Ze houdt van volle zon, maar kan ook in halfschaduw groeien. Deze plant stelt weinig eisen aan de bodem-pH, zolang de grond maar niet te zuur of te nat is. Het zaaien gebeurt idealiter in het vroege voorjaar, zodra het risico op vorst voorbij is. De kleine leeuwenbek kan zich ook spontaan uitzaaien als de omstandigheden gunstig zijn, waardoor hij zichzelf kan handhaven in de tuin.

Qua verzorging is de kleine leeuwenbek vrij eenvoudig. Regelmatig water geven is belangrijk, vooral tijdens droge periodes, maar zorg ervoor dat de grond niet te nat wordt om wortelrot te voorkomen. Bemesting is doorgaans niet nodig, maar een lichte organische meststof in het vroege voorjaar kan de groei bevorderen. Snoeien is niet nodig voor deze eenjarige plant. Het is echter wel aan te raden om uitgebloeide bloemen te verwijderen om de bloei te verlengen en eventueel uitzaaien te stimuleren.