Kardoen

Kardoen is een aantrekkelijke plant voor wilde bijen, met name vanwege zijn bloemen die rijk zijn aan nectar en pollen. Deze distelachtige plant trekt vooral hommels aan, waaronder de aardhommel (Bombus terrestris) en de veldhommel (Bombus pascuorum), die dol zijn op de overvloedige nectar. Ook solitaire bijen zoals de rosse metselbij (Osmia bicornis) kunnen op de bloemen van de kardoen worden waargenomen. De bloeiperiode van juli tot en met september biedt een belangrijke voedselbron in een tijd dat veel andere planten al zijn uitgebloeid.

Naast bijen weten ook zweefvliegen hun weg naar de kardoen te vinden. Deze insecten zijn niet alleen nuttige bestuivers, maar helpen ook bij het biologisch bestrijden van bladluizen. De aanwezigheid van een verscheidenheid aan bestuivers maakt kardoen tot een ecologisch waardevolle plant in de tuin. Door zijn robuuste en open bloemstructuur is de plant gemakkelijk toegankelijk voor verschillende bestuiversoorten.

De honingbij (Apis mellifera) wordt vaak aangetrokken door kardoen vanwege de redelijk goede nectar- en pollenwaarde van de plant. Met een nectarwaarde van 3 op 5 is er voldoende nectar beschikbaar om bijenvolken te ondersteunen tijdens de zomermaanden. Het stuifmeel van kardoen is wit en wordt verzameld door honingbijen die het gebruiken voor de opbouw van hun broed.

Imkers kunnen profiteren van de bloeiperiode van kardoen, die van juli tot september duurt. Dit is een periode waarin andere nectarbronnen mogelijk minder beschikbaar zijn. Het is gunstig om kardoen in de buurt van bijenkorven te hebben, vooral in tuinen en boomgaarden, om de diversiteit van de voedselbronnen te vergroten. Omdat kardoen redelijk goed bestand is tegen droogte, blijft hij vaak nectar produceren, zelfs tijdens drogere perioden.

Kardoen is een vaste plant die goed groeit in een zonnige standplaats. Hij gedijt het beste op goed doorlatende grond en heeft een voorkeur voor een neutrale tot licht alkalische pH-waarde. De plant kan droogte goed verdragen, hoewel hij tijdens droge periodes wat extra water nodig kan hebben. De beste tijd om kardoen te planten is in het voorjaar, na de laatste vorst.

Vermeerdering gebeurt meestal door zaaien of door het delen van de kroon in het voorjaar. Als je kardoen uit zaad opkweekt, kun je de zaden in het vroege voorjaar binnenshuis of in een kas zaaien en de jonge planten uitplanten nadat het gevaar voor nachtvorst is geweken. Kardoen groeit uit tot een grote, architectonische plant, dus zorg voor voldoende ruimte tussen de planten.

Kardoen heeft relatief weinig onderhoud nodig, maar kan profiteren van een jaarlijkse bemesting in het voorjaar met een organische meststof om de groei te stimuleren. Gebruik een uitgebalanceerde meststof die stikstof, fosfor en kalium bevat om de gezondheid van de plant te bevorderen. Water geven is vooral belangrijk tijdens droge periodes, hoewel kardoen goed bestand is tegen tijdelijke droogte.

Snoei de plant in de late herfst terug tot net boven de grond om de groei in het volgende seizoen te bevorderen. Het is niet nodig om tijdens het groeiseizoen te snoeien, behalve om eventuele beschadigde of dode bladeren te verwijderen. Zorg ervoor dat kardoen voldoende ruimte heeft om te groeien, omdat de plant vrij groot kan worden. Overweeg om de plant in de winter te beschermen met een mulchlaag, vooral in koudere klimaten.