Moeraswespenorchis

De moeraswespenorchis (Epipactis palustris) is een bijzondere plant voor wilde bijen, hoewel de nectar- en pollenwaarde laag zijn. Deze orchidee trekt vooral solitaire bijen en hommels aan die zich aangetrokken voelen tot de geur en de vorm van de bloemen. Vooral soorten die gespecialiseerd zijn in het bezoeken van orchideeën kunnen hier hun voordeel mee doen.

Hommels, zoals de aardhommel (Bombus terrestris), worden vaak op deze plant gezien. De bloemen zijn zo gevormd dat wanneer de bijen de bloem bezoeken, ze de stuifmeelklompjes (pollinia) meenemen, wat zorgt voor de bestuiving. Zweefvliegen kunnen ook aangetrokken worden door de bloemen, hoewel ze minder bijdragen aan de bestuiving.

Hoewel de moeraswespenorchis niet de voorkeur heeft van honingbijen (Apis mellifera) vanwege de lage nectar- en pollenwaarde, kan hij wel incidenteel bezocht worden. De bloeiperiode van juni tot en met augustus valt samen met een tijd waarin bijen op zoek zijn naar diverse voedselbronnen, maar andere bloemen met een hogere nectaropbrengst zijn waarschijnlijk aantrekkelijker.

De stuifmeelkleur van deze plant is onbekend, en er zijn geen specifieke aanbevelingen voor imkers om de moeraswespenorchis te gebruiken in hun drachtgebied. Toch kan de plant bijdragen aan de biodiversiteit van een bijenweide, wat indirect voordelen voor honingbijen kan opleveren.

De moeraswespenorchis groeit het best op vochtige, kalkrijke bodems die goed doorlatend zijn. Deze plant gedijt in volle zon tot halfschaduw en is vaak te vinden in moerassige gebieden en langs oevers. De ideale pH-waarde van de bodem voor deze plant is licht alkalisch tot neutraal.

Vermeerdering gebeurt voornamelijk via zaad, maar dit kan gecompliceerd zijn door de symbiose met schimmels die nodig is voor de kieming. Het is een vaste plant die in de winter bovengronds afsterft maar in het voorjaar weer opnieuw uitloopt. De beste planttijd is het vroege voorjaar, wanneer de bodem nog vochtig is van de winterregen.

De moeraswespenorchis heeft weinig bemesting nodig, omdat hij van nature op schrale bodems groeit. Als bemesting nodig is, verdient een lichte organische meststof de voorkeur. Water geven is vooral belangrijk tijdens droge periodes, omdat de plant vochtige omstandigheden nodig heeft.

Snoeien is niet noodzakelijk, maar het verwijderen van uitgebloeide bloemstengels kan de plant helpen om energie te sparen voor het volgende groeiseizoen. Dit kan het beste in de herfst gebeuren nadat de bloei voltooid is. Zorg ervoor dat de plant in de winter niet uitdroogt, vooral als hij in potten wordt gekweekt.