Chinese indigo

Chinese indigo (Indigofera amblyantha) is een aantrekkelijke plant voor diverse wilde bijen, hoewel ze geen pollen biedt. De nectarwaarde van 4 op 5 maakt het een waardevolle nectarbron voor wilde bestuivers zoals hommels en zweefvliegen. Hoewel specifieke soorten niet gedocumenteerd zijn, is het aannemelijk dat algemene nectarverzamelaars zoals de aardhommel en verschillende soorten metselbijen de plant bezoeken. Deze plant kan vooral in de late zomer een belangrijke voedselbron zijn wanneer andere bloemen al zijn uitgebloeid.

Voor honingbijen is de Chinese indigo vooral aantrekkelijk vanwege haar hoge nectarwaarde. De plant bloeit van juli tot en met september, een periode waarin de nectarvoorziening soms kan teruglopen. Hoewel de plant geen pollen biedt, kunnen honingbijen toch profiteren van de overvloedige nectar. De stuifmeelkleur is onbekend, maar voor imkers blijft de plant waardevol vanwege de langdurige bloeiperiode. Het is aan te raden om deze struik in de buurt van bijenkasten te planten om de bijen een constante nectarbron te bieden in de zomermaanden.

Chinese indigo is een bladverliezende struik die goed gedijt in goed doorlatende, vruchtbare grond. Ze groeit het best in volle zon, maar kan ook halfschaduw verdragen. De plant is vrij droogtetolerant, maar voor optimale groei is regelmatig water geven tijdens droge periodes aan te raden. Het is een meerjarige plant die winterhard is, hoewel jonge planten in strenge winters bescherming kunnen gebruiken. De vermeerdering gebeurt meestal via zaden of stekken, waarbij het voorjaar de beste tijd is om te planten of te vermeerderen.

Voor de verzorging van Chinese indigo is het niet strikt noodzakelijk om te snoeien, maar een lichte snoei in het vroege voorjaar kan helpen om de vorm te behouden en de bloei te stimuleren. Gebruik organische meststoffen in het voorjaar om de plant van voedingsstoffen te voorzien. Tijdens droge periodes is extra water geven aan te raden, vooral als de plant in potten staat. Overbemesting moet worden vermeden om te voorkomen dat de plant te snel groeit en minder bloemen produceert.